Trabajo
realizado por Juan Francisco Mendoza y Francisco Martínez
LA BASÍLICA: HISTORIA DE LA
INVESTIGACIÓN
EL EDIFICIO BASILICAL
(NAVES, BATIPSTERIO Y FOTOS)
ELEMENTOS
ORNAMENTALES (FOTOS Y TEXTOS)
PARALELOS A LA IGLESIA
DE ALGEZARES
Algezares es una pedanía del sur de Murcia, a 5 Km. de
la capital. Es un pueblo de fácil acceso con una población de unos 7500
habitantes, delimitada al norte por Los Garres, al este y al sur por la Cresta
del Gallo y los Lages y al oeste por Santo Ángel.
El termino Algezares, proviene del árabe Al‑Jezar,
que significa tierra abundante en yeso.
La basílica de Aljezares esta situada en la vertiente
noroccidental de la sierra de Carrascoy, a 500 m. al este de la actual Algezares.
Los restos de la basílica se encuentran en el Llano del Olivar, rodeado de
olivos y algunos limoneros. Es una basílica paleocristiana de 3 naves, un
ábside, un pórtico y un batipsterio anejo al edificio.
Vista de
Algezares
LA BASÍLICA: HISTORIA DE LA INVESTIGACIÓN
A pesar de su mal estado, el batipsterio y la basílica
han sido unos de los monumentos arqueológicos más estudiados del suroeste
español. Cayetano de Mergelina fue
quien se encargó de los cargos de la excavación y quien proporcionó los restos
a los museos, pero el propio D. Cayetano le da más mérito a Andrés Sobejano. En
el trabajo de Mergelina intervino Augusto Fernández de Avilés y la Comisión
Provincial de Monumentos.
Los primeros resultados de esta investigación se
publicaron en 1940. Sin embargo Mergelina se dio cuenta de que el yacimiento
arqueológico ya había sido explorado antes, y se había hecho mal, con lo que lo
había estropeado. A pesar de todo,
Mergelina llegó a la conclusión de que el monumento era una basílica de
tres naves, ábside y un posible pórtico. También que al lado izquierdo había un
batipsterio. En 1985 se llevaron a cabo las segundas excavaciones arqueológicas
por Sebastián Ramallo Asensio.
Planimetría De la basílica de Algezares realizada por D.
Cayetano de Mergelina. También aparecen el baptisterio, el recinto anejo y el
resto de las construcciones.
Helmut Schlunk presenta paralelos a la iglesia de Setafis de Mauritania así como otras personas importantes
como Pedro de Palol, Jacques Fontaine, Theodor Hauschild. El monumento
algezareño tuvo un papel muy importante donde muchos arqueólogos y arqueólogas
tuvieron algo que decir sobre este monumento.
Las naves.
La nave central es la más grande y termina en un
ábside semicircular con resto de enlucido. En cuanto a la nave en sí, en su
tercio superior aparecieron restos de muro de poca consistencia. Además se
recogieron materiales de canceles de un posible coro, que estaban aislados por
cierres de madera o de piedra.
De la parte izquierda se conservan pocas cosas, medía
3 m. de ancho por 14,20 de largo (esta ultima medida se averiguó por la medida
de la parte derecha).
En la nave derecha se conserva la cabecera que enlaza
con el batipsterio. A los pies de la nave se encontró un muro de cierre que
estaba formado por una línea de mampuesto, en cuya parte interna se conservaban
hiladas de piedras encuadrada a modo de un banco. En el arranque de la
arquería, apareció la base de un pilar de la que se conservan tres hiladas de
piedras escuadradas; en esta nave aparecieron dos sepulturas más tardías.
El pórtico (o nartex) de acceso
Se encuentra
frente a la basílica. Se hallaron tres basamentos cuadrados correspondientes a
otras columnas de la basílica. Los dos primeros coinciden y son la línea que
podría trazarse como prolongación de los arcos de separación entre las naves.
El tercero forma parte del pórtico. Los plintos de columna están decorados por
filas de espirales alzadas. Al oeste de la basílica se localizó otro basamento.
Mergelina supuso que el pórtico estaría cubierto por una techumbre de madera,
que apoyándose sobre la fachada, descansaría sobre un entablamento sostenido a
su vez por las 4 columnas.
Batipsterio
Se encuentra en el lateral derecho de la nave con forma
mixtilínea de 8 cm. de diámetro en el centro de la habitación de batipsterio
está la piscina bautismal, de forma octogonal, con dos escaleras a los extremos
de cuatro peldaños cortos. La piscina está recubierta por un material
impermeable. Tiene una profundidad entre los 1.50 ‑ 1.60 m. con un
posible fondo en curva. Cuando Mergelina tomó la dirección de la excavación el
batipsterio estaba estropeado y media casi 2 m. pero se guió por los
materiales. El batipsterio estaba formado por muros fuertes de mampostería. No
había ninguna puerta que comunicara con la iglesia, pero sí en el otro extremo
opuesto. La puerta que está para el oeste comunica con el otro recinto
rectangular, que podía ser un vestíbulo (según Ramallo Asensio).
La piscina bautismal se adapta muy bien a un rito
bautismal. El rito tiene tres partes: renuncia al demonio, profesión de fe y el
bautismo, que consiste en una inmersión. La renuncia y la profesión de fe se
realizaban en una estancia aneja al batipsterio, después se hacia el bautizo.
El sacerdote se situaba en un lado y con el oficiante derramaba el agua por la
cabeza y decía una formula. Mientras la otra persona cruzaba la piscina
bautismal subiendo y después bajando las escaleras. Los bautizos eran
individuales.
Piscina bautismal. Aquí hacían bautizos colectivos y por
inmersión.
Vista del baptisterio y de la habitación aneja. Al fondo los
olivos que dan nombre al lugar (Llano del Olivar)
Pavimentos: En la basílica quedan pocos pavimentos, pero quedan
algunos trazos de “rudus”,
que se observan en la nave central. En la zona de la capilla y del ábside hay
un pavimentos de “opus
signinum” de una capa de mortero de 20 cm. de
grosor. En la cabecera de la nave izquierda se encuentran restos de pavimentos “ opus signinum”.
En estos momentos los restos están sobre la roca, que
se nivela con argamasa de cal y canto, sobre la que se distribuye una ultima
capa de mortero
Techumbre: No queda nada de techumbre; se supone que seria el de
endeble y de madera.
La basílica es el descubrimiento arqueológico más
importante de la región en cuanto a restos decorativos y ornamentales. Para poder
ver por completo la calidad de los restos arqueológicos, hay que combinar la
visita de la basílica con otra visita del Museo Arqueológico Provincial, donde
se encuentran los restos de la basílica.
En la basílica se han encontrado: plintos, fragmentos
de cancel, celosías, restos de fustes de columnas y capiteles tallados a bisel.
Los motivos ornamentales, tienen su origen en oriente y norte de África. Los
materiales son calizas o areniscas. Los temas de la
pintura y de los mosaicos se adaptan a los elementos ornamentales, arquitectura
y escultura.
Pilastra de Algezares. Mus. Arquelógico
de Murcia
Celosía encajada en pilastras de una posible iconostasis
Elemento decorativo en forma de piña que decora la parte
superior de una pilastra.
Los elementos ornamentales que todavía se conservan
están claramente destruidos y desplazados.
Los canceles y
las celosías se utilizaban para cerrar recintos. Las celosías eran de forma
rectangular presentando una decoración calada en el centro con un retículo de
cuadros apuntados, o de octágonos secantes y adyacentes, determinando hexágonos
flanqueados por rectángulos que enmarcan espirales enlazadas, grandes
triángulos que convergen en los vértices centrales y grupos de ovas separadas
por bandas verticales. También hay pilastras rectangulares que acabarían con
unas piñas redondas y cerradas, con círculos que dan lugar a flores
cuadripétalas y cuadrados de lados curvilíneos, líneas de triángulos de
orientación contrapuesta y en yuxtaposición, alternados con bandas de espigas
que separaban las celosías. Otras celosías presentan un reticulado de líneas
que determinan cuadros que inscriben círculos en su interior, pero a veces es
un segmento que perfila un cuadro relleno de círculos que dan lugar a flores
cuadripétalas. Estas pilastras llevan en los costados acanaladuras o muestra
para encajar y sujetar las losas que enmarcan las celosías.
Los elementos ornamentales tienen una función
constructiva, donde destacan las cuatro basas de columna y plintos cúbicos. En
las pilastras hay también elementos decorativos. Jacques Fontaine ha puesto en
relación estos elementos decorativos con la cerámica ibérica del Levante
peninsular. Los fustes estaban sobre los plintos, los fustes estaban decorados
y eran de una sola piedra. Los de mayor tamaño tenían una decoración de
círculos concéntricos yuxtapuestos y en el centro se esculpe una roseta simple
y otra sencilla.
Trozo de
fuste de una columna de la basílica de Algezares
Plinto y basa con motivos decorativos de espirales
Reconstrucción de canceles y celosías. Posible iconostasis
Capitel corintio de la basílica algezareña.
Otro fragmento presenta decoración con rombos
acoplados y un tercio muestra una decoración basada en la cuadrícula. En cada
cuadro hay triángulos colocados alternativamente que unen los vértices.
Se conservan tres fragmentos de capitel con hojas de
tipo acantizante sobre calizas. Las piezas se sitúan en la segunda mitad del
siglo VI d.C.
PARALELOS DE LA IGLESIA DE ALGEZARES (MONUMENTOS
SEMEJANTES)
Al monumento algezareño se
le otorgó una influencia de la África cristiana y Mergelina le llamo
bizantinismo de reflejo, señaló también que tiene influencia de las basílicas
africanas.
Helmut Schlunk propone un paralelo
con la iglesia de Setafis (Mauritania). Los paralelos del batipsterio se
encontrarían en el de Apolonia in Tripolitania.
El lugar es bastante amplio, ya que han aparecido restos
de materiales en el Llano del Olivar y alrededores. Algunas cerámicas
encontradas por Mergelina se sitúan en el siglo II a.C., terra sigillata de
época alto imperial, cerámicas tardías fechadas aproximadamente entre 500‑575,
con decoración de brazos cortos y doble tronco, con decoración de perlitas y
diamantes. También se han encontrado vasos de vidrio semejantes a una ciudad
visigoda de Alicante. También hay lámparas de aceite que se fechan del IV‑VI.
Había decoración de cruz latina, con perros, que representan la fidelidad, la
lealtad. Los materiales encontrados han sido estudiados en el Centro Municipal
de Arqueología de Murcia.
Claramente no se puede datar el edificio basilical.
Mergelina propuso al principio datarla entre 554‑521 (ocupación bizantina
del S.E. de la península ibérica) pero después se
concretó entre 570‑578. También se han ayudado de los paralelos y de los
materiales encontrados para datar la basílica como visigoda del S.VI.
El trabajo realizado ha sido fácil porque la profesora
nos ha adjudicado medios y materiales suficientes para elaborarlo. Al principio
creíamos que iba a ser muy difícil, debido a que no encontrábamos información
de ningún tipo de fuente, pero después la profesora nos adjudicó un libro que
se concentraba en el estudio del monumento estudiado del cual hemos sacado toda
la información posible y que nos interesaba, para elaborar el trabajo. Lo mas
difícil de este trabajo ha sido familiarizamos con el lenguaje utilizado en el
libro, ya que era un lenguaje que pocas o ninguna vez habíamos oído, es un
lenguaje que se suele utilizar por personas que entienden sobre los temas de
arqueología y temas por el estilo, pero en estas circunstancias donde no
entendíamos algo, la profesora nos lo explicaba. En resumidas cuentas, el
trabajo no ha sido muy difícil de elaborar, aunque hemos tenido algunos
problemas, pero no de mucha importancia.
González Fernández, Rafael: “La basílica de Algezares”
Cuadernos del Patrimonio histórico‑artistico
de Murcia numero 1 (Murcia, Asociación Patrimonio siglo XXI. 1997)
Mergelina, Virginia de y Mari Carmen Sánchez Rojas: "Tres
sepulturas paleocristianas en Murcia". Cartagena (Murcia). 1982.
Otra bibliografía sobre el tema
Fontaine, J: El
Prerrománico. Zodiaque, 1978.
Mergelina, C. De: “La iglesia bizantina de Algezares”.
(Madrid, Archivo Español de Arqueología,
numero 40. 1940).
Palol, P. de: Arqueología
Cristiana de la España Romana. Madrid, 1967.
Schlunk
y Hauschild: Hispania
antiqua. Mainz, 1978.